Welkom in Vietnam! Vanaf het vliegveld word je opgehaald om naar je hotel in Ho Chi Minh City gebracht te worden. Om 18:00 uur begint de eerste excursie van deze rondreis: Ho Chi Minh scootertour by night. Met deze street food tour rijd je door de bruisende straten van Ho Chi Minh City en ervaar je het avondleven van de lokale Vietnamezen, terwijl je achterop de scooter zit. De eerste stop tijdens de tour is bij enkele tentjes waar ze lichte snacks bereiden. Uiteraard ga je deze proeven! Vervolgens rijd je door naar het traditionele quan (bia hoi) voor het echte diner met wat drankjes. Hier krijg je traditioneel Ho Chi Minh street food. Uiteraard is een avondje uit in Ho Chi Minh City niet compleet zonder een bezoek aan een koffiezaakje in Vietnamese stijl. De avond wordt afgesloten in één van de vele lokale clubs voor je om 22:00 uur weer teruggebracht wordt naar je hotel.

Vandaag staat er een stadswandeling op het programma. Tijdens deze wandeling bezoek je de belangrijkste bezienswaardigheden van deze historische stad. Het Reunification Palace was de residentie van de president van de Republiek van Vietnam gedurende de Vietnamoorlog. Deze oorlog is officieel geëindigd op 30 april 1975, toen tank nummer 843 van het Noord-Vietnamese leger door de hekken van de residentie drong.

Het War Remnants Museum, dat eerder bekend stond als het Museum van de Amerikaanse Oorlogsmisdrijven, is een scherpe tentoonstelling over de zin en vooral de zinloosheid van de verschrikkelijke Vietnamoorlog. De Notre Dame kathedraal en het oude postkantoor zijn beide gebouwd in de late 19de eeuw en de beste voorbeelden van klassiek Franse architectuur in Saigon, zoals Ho Chi Minh City vroeger heette.

Na de lekkere lokale lunch gaat het programma verder en verlaat je het bekende en toeristische district 1 en bezoek je de oudste pagode Giac Lam, Cho Lon, het Chinatown van Ho Chi Minh City en de Thien Hau pagode. Vervolgens keer je terug naar het centrum voor een bezoek aan de beroemde en niet te missen Ben Thanh market.

‘s Avonds heb je vrije tijd om het avondleven van deze dynamische stad te ervaren. Proef de heerlijke Vietnamese keuken en geniet van een drankje met weids uitzicht vanuit een sky bar.

’s Morgens word je opgehaald bij je hotel en rijd je in ongeveer 1,5 uur naar één van de randgemeentes van het oude Saigon. Niet ver van dit plattelandsdorpje lag een Amerikaanse basis. Dat is de reden dat er hier zo hevig gevochten is. Samen met je gids loop je rond terwijl hij je alles vertelt over de heftige strijd die hier heeft plaatsgevonden en de tactieken die het Vietcong leger gebruikte om de op papier veel sterkere Amerikanen te bestrijden. Je bezoekt de kraters, de oude werkplaatsen en natuurlijk het tunnel netwerk zelf. Voor de liefhebbers is er zelfs een mogelijkheid om te schieten met een AK47 of MK16 op het nabijgelegen schietveld.

Na de tunnels ga je naar de Cao Dai-tempel in Tay Ninh, deze tempel wordt vaak beschreven als een Walt Disney-fantasie uit het oosten. De buitenkant van de tempel is versierd met kleurrijke draken in alle soorten en maten. Boven de hoofdingang bevindt zich het heilige oog, het symbool van de Cao Dai-sekte. De tempel heeft beelden van Jezus Christus, Boeddha en de Hindoegod, Brahma, naast elkaar staand, wat het erg bijzonder maakt.

Je wordt vanaf je hotel in Ho Chi Minh City opgehaald en naar de Ben Tre provincie gebracht. Dit duurt ongeveer een uurtje. We maken een mooie boottocht over de rivier om onder meer een kijkje te nemen bij de bakstenen fabriek. Aansluitend bezoeken we een kokosnoot workshop en een lokale matten weverij.

We bezoeken een rustig dorpje waar je kunt wandelen en het echte delta dorpsleven kunt meemaken. Het is leuk om hier wat lokaal fruit te proeven. Het tropische fruit in Vietnam is echt heerlijk! Je kunt kiezen voor een Xe Loi-rit, dit is een soort moderne gemotoriseerde riksja of voor een fietstocht. Zo kun je het dorp op een leuke manier verkennen. We genieten van een lunch bij het restaurant aan de rivierzijde. Hierna rijd je verder naar Can Tho, waar je vandaag gaat overnachten.

Goedemorgen! Om 07:30 uur word je opgehaald om aan boord te gaan van een motorboot om over de machtige Mekong rivier te varen naar de drijvende markt van Cai Rang. Deze drijvende markt is de grootste markt van de Mekong Delta en hier liggen onwijs veel kleurrijke bootjes die groenten en fruit verkopen. Daarna vervolgen we de boottocht en wandelen we uiteindelijk over een rustige weg om het prachtige landschap te bewonderen en om dichtbij de lokale bevolking te komen. Ook bezoek je de nabijgelegen noodle-fabriek.

Na de fabriek reis je door naar de Vinh Trang Pagode, dat met een oppervlakte van 2000 m2 de grootste pagode in Tien Giang is. Vroeger was het echter een kleine kluizenaarshut die in het begin van de 19e eeuw werd opgezet door het hoofd van dat gebied Bui Cong Dat. In 1849 veranderde de meest eerbiedwaardige kloostervader Thich Hue Dang het in een grote pagode en noemde het Vinh Trang Pagode. Na de lokale lunch word je terugbracht naar je hotel in Ho Chi Minh City.

Helaas zit je tijd in het zuiden van Vietnam er alweer op. Wil je nog meer bezoeken tijdens je reis door Vietnam? Bekijk dan hier onze andere bouwstenen!