Zodra jullie je koffers hebben en de immigratie zijn gepasseerd, zal onze chauffeur jullie op staan te wachten met een naambordje. Welkom in Myanmar, in Mandalay, de op een na grootste stad van dit land. Jullie gaan gelijk al wat hoogtepunten bezoeken. Op 15 km van Mandalay ligt de voormalige Koninklijke stad Amarapura. Hier kun je de bekende langste teakhouten brug ter wereld oversteken, de U Bein-brug van 1.2 km. Amarapura staat ook bekend om zijn zijde en katoenweverijen. Hier bezoek je een traditioneel zijde-atelier, waar je deze mooie stoffen uiteraard ook kunt kopen.

Daarna rijden jullie naar het hotel, waar jullie even bij kunnen komen van de reis en eerste indrukken. Na een korte opfrissing gaan jullie naar het Mahamuni Golden Buddha Image. Een belangrijk bedevaartsoord met in het midden van de tempel een Boeddha van 4 meter hoog bedekt onder een laag bladgoud. Je brengt een kort bezoek aan de werkplaatsen van de ambachtslieden om te zien waar de marmeren en bronzen Boeddha’s vandaan komen. Vervolgens bezoek je de Ku Tho Daw-pagode die ook bekend staat als' s werelds grootste boek, omringd door 729 marmeren platen met boeddhistische geschriften.

Voordat jullie naar Mandalay Hill gaan voor de zonsondergang, kijk je je ogen uit bij het Gouden Paleis - Klooster (Shwenandaw Monastery), dat ooit deel uitmaakte van het paleiscomplex waar koning Mindon woonde. Er is weinig goud te zien, maar indrukwekkend is het zeker! Op de heuvel van Mandalay wacht je tot de zon ondergaat en heb je een mooi panoramisch uitzicht over Mandalay. Het is een mooi tempelcomplex met veel monniken die graag een kort praatje willen maken. Voor meer informatie over deze specifieke bezienswaardigheden, lees je deze blog.

Deze dag kun je helemaal zelf indelen. Eerst lekker ontbijten en alle tijd aan jullie zelf. Huur bijvoorbeeld een tuk-tuk om de stad te verkennen of laat ons je helpen om nog wat onontdekte plekjes te bezoeken.

Na een heerlijk ontbijtje, word je opgehaald door onze chauffeur wie jullie naar de pier brengt waar de boot rond 7 uur ‘s ochtends naar Bagan vertrekt. Over de Irrawaddy, of ook Ayeyarwady rivier genoemd, vaar je naar Bagan, waar de boot rond min of meer 17.30 aan zal komen. Het is een lange rit, maar zo de moeite waard! Langs de oevers zie je ossen aan het werk, waterbuffels die genieten in de modder, ontelbaar veel pagodes doemen op in het landschap, lokale vissers in hun bootjes, kinderen die een bad nemen in de rivier en een verscheidenheid aan boten en alles wat er voor door zou moeten gaan. Neem je notitieblokje en fotocamera mee om te noteren wat je allemaal ziet.

Na aankomst volgt de transfer naar je hotel en overnacht je in Bagan. In de maanden april tot juni kan de boot van Mandalay naar Bagan uitvallen i.v.m. stormachtig weer. In dat geval wordt je per privé auto met airconditioning van Mandalay naar Bagan gebracht.

** Let op indien er niet voldoende passagiers zijn dan wordt de boot geannuleerd en is de transfer over land per auto **

Deze ochtenden staat er natuurlijk een lekker ontbijt op jullie te wachten in het hotel. Daarna kun je de dag naar eigen wens invullen. De tempels, waar je natuurlijk voor in Bagan bent, kun je op verschillende manieren verkennen.

---

Optionele excursie mogelijkheden:

Optie 1: Ballonvlucht (mogelijk tussen 1 oktober - 31 maart)

De meest exclusieve manier om Bagan te verkennen is per ballonvlucht. Dit is echt een ‘once in a lifetime’ ervaring! Je vliegt over 1000 jaar oude pagodes, tempels en de machtige Irrawaddy rivier. Rond 5.30 word je opgehaald en naar het startpunt gebracht. Terwijl het team de ballon gereed maakt voor vertrek, kun je al genieten van dit event. Afhankelijk van de wind vlieg je ongeveer een uur over de historische tempelgronden van Bagan. De exacte route wordt natuurlijk door de windrichting bepaald. Eenmaal aan de grond eindigt de tour met een glaasje bubbels! Met deze gave ervaring op zak word je weer naar je hotel gebracht. 

Optie 2: Fietstour 1

Een andere leuke optie om Bagan te verkennen is vanaf de grond, per fiets. In de vroege ochtend stap je op de fiets en zal je eerst naar de hoogste tempel van Bagan rijden, de Thabinnyu-tempel. Vervolgens fiets je naar de Ananda-tempel, een architectonisch meesterwerk met vier indrukwekkende staande Boeddha-afbeeldingen. Je geniet van een fenomenaal uitzicht over de Bagan vlaktes vanaf de Shwesandaw-pagoden. Je gids brengt je uiteindelijk naar de Dhammayangyi-tempel die bekend staat om zijn opmerkelijke metselwerk voordat je terugkeert naar je hotel. Als je wilt, heb je de tijd om de rest van de dag alleen met je fiets of te voet te genieten van de vlakte. 

Optie 3: Fietstour 2

Mocht je de volgende dag weer zin hebben om de fiets te pakken. Dan kunnen we deze tour ook zeker aanraden. Als eerst fiets je naar de eerste Kyauk Ku U min-pagode in Bagan, gelegen aan de oever van de Ayeyarwaddy. Kyauk Gu U Min ligt ongeveer drie kilometer ten oosten van Nyaung U en is een van de belangrijkste historische plekken in Bagan. De tempel is beroemd om zijn verbazingwekkende zandsteenfiguren, gigantische Boeddhabeelden en mooie vierkante fresco's. Ook zie je hier de prachtig gouden stoepa van de Shwezigon-pagode. Hier heb je zeker weten een fotogenieke plek in Zuidoost-Azië te pakken. Daarna fiets je verder naar de Gubyaukgyi-tempel, met prachtige muurschilderingen van Jataka-taferelen. Je bezoekt ook Myinkaba Village en ziet hier hoe de traditionele lakwaar producten waar Myanamar bekend om staat, gemaakt worden.

Optie 4: Lokale kookcursus

Leer de Birmaanse keuken kennen door zelf lokale gerechten te bereiden. Een lokale dame zal je een korte uitleg geven en meenemen naar de lokale markt om de ingrediënten te kopen die je nodig hebt. De markt is al een excursie op zich! Hier kun je je ogen uitkijken. Nadat je de boodschappen binnen hebt, kunnen jullie aan de slag. De lokale kokkin zal jullie leren om een paar typisch Birmese gerechten te bereiden. Na deze kookles, kunnen jullie heerlijk ontspannen.

Na het ontbijt word je opgehaald en naar het busstation gebracht. Hier stap je in de bus naar Kalaw. Het is een mooie rit waar je langs pinda-, thee- en sesam plantages rijdt, bergen en door kleine lokale dorpjes. Kalaw is een voormalig vakantieoord waar de Engelsen graag kwamen om de hitte te ontsnappen. Het heeft nog veel gebouwen in oud-koloniale stijl. Het is er aangenaam koel, vaak lenteachtig weer. Het heeft naaldbossen, thee plantages en kleurrijke bergvolkeren. De perfecte combinatie om toeristen aan te trekken. Kalaw staat ook bekend als het walhalla voor hikers. Vanuit hier vertrekken veel wandeltochten naar het Inle Lake.

Eerst even wakker worden met een ontbijtje en dan word je naar het punt gebracht in La Mine Village/Bawnin Gone, waar de trekking zal starten. Vanuit hier wandelen jullie in ongeveer 4 a 5 uur naar Hti Thein Village. Dit is echt de manier om Myanmar te leren kennen! Authentieker wordt het niet. Je passeert lokale dorpjes met hun super vriendelijke bergvolkeren en interessante cultuur, je komt spectaculaire uitzichten tegen en je wandelt onder meer langs gember velden. Bij de Da Nu tribe village Kone Hla stop je voor een heerlijke lokale lunch. Met nieuwe energie lopen jullie daarna richting Hti Thein Village, waar je zal overnachten in een klooster of lokaal huis. Een zeer bijzondere ervaring!

Geniet van de stilte en rust bij het wakker worden in dit lokale dorpje. Na een ontbijt trekken we vandaag verder naar Thann Taung Village. Onderweg passeren we verschillende dorpjes zoals Nan Yoke Village en Kyauk Su village. Vanuit Than Taung Village lopen jullie verder naar het dorpje Khaung Daing wat op de westoever van het Inle Lake ligt. Hier gaan we even bijkomen met een lunch en kun je een duik nemen in een natuurlijke hotspring. In de namiddag wandelen we in 45 minuten naar Nyaung Shwe waar je zult overnachten.

Ga zelf de omgeving van het Inle Lake ontdekken of ga bijvoorbeeld wijn proeven!

---

Optionele excursie mogelijkheid 5: Wijnproeverij bij Red Mountain Vineyard

Dit is een erg romantische tour! In de avond word je per tuktuk of lokale ‘fiets’ naar de Red Mountain Vineyard gebracht. Hier kun je verschillende lokale wijnen proeven met een zonsondergang om nooit te vergeten. Je hebt een geweldig uitzicht over de Shan heuvels en kunt zelfs Inle Lake zien liggen vanaf hier.

Rondom het Inle Lake zijn de 5-daagse lokale markten een begrip. Elke dag is een ander dorp gastheer van de markt. De markten draaien een vast volgorde. Welke markt, in welk dorp, je bezoekt, is dus afhankelijk van de dag waarop je hier bij het Inle Lake bent. Deze markten geven een goed inzicht in de lokale bewoners van de Pa-O, Danu en Intha groepen. Ze komen naar deze markten om hun goederen te verkopen.

Na het marktbezoek, maak je een boottocht door de irrigatiekanalen. Je vaart naar het Indein pagode complex, gelegen op de helling van een heuvel. Dit complex is een archeologische plaats met honderden geruïneerde pagoden daterend uit de 17e en 18e eeuw in de Shan-stijl.

Vandaag heb je de tijd aan jezelf. Misschien wil je een dagje niets doen of toch iets actiefs? We kunnen je altijd helpen met leuke activiteiten.

Zodra je hebt ontbeten zal je per transfer naar het Heho vliegveld worden gebracht voor jullie vlucht naar Yangon.

In Yangon bezoeken jullie als eerste de Bogyoke Aung San Market (Scott Market) (maandags en sommige feestdagen gesloten). Hier kun je van alles kopen, van etenswaren tot souvenirs. Vervolgens gaan jullie naar het Kandawgyi Park voor een panoramisch uitzicht op de bekende Shwedagon Pagoda. Perfecte fotostop! In de avond bezoek je deze indrukwekkende pagode, welke 99.3m boven zijn basis uitrijst! De Shwedagon Pagode is 2500 jaar geleden opgericht, waarbij 8 haren van Boeddha zijn verankerd in een schatkamer welke diep onder de basis is geplaatst. Dit is het heiligste symbool van toewijding aan Boeddha.

---

Optionele excursie mogelijkheid 6: Afscheidsdiner in het restaurant van Le Planteur

Dit restaurant is een begrip in Myanmar. Le Planteur ligt in een enorme luxueuze tropische tuin. Het bevindt zich een herenhuis met kenmerken uit het koloniale tijdperk gecombineerd met charmante Myanmarese invloeden. De lange slanke palmen, de ontspannende muziek en diffuus licht dienen allemaal om van de tuin een paradijs te maken. Het restaurant biedt uitstekende service en heeft vele prijzen ontvangen.

Begin deze dagen met een heerlijk ontbijtje. Daarna heb je alle tijd om Yangon (Rangoon) te verkennen. Yangon mag dan wel niet meer de hoofdstad zijn, met zijn ruim 4 miljoen inwoners is het nog wel steeds de grootste stad van Myanmar. Een must-visit is wel de net buiten de stad gelegen grootste pagode van Myanmar, Shwedagon Paya. We helpen je graag hier een excursie naar toe te regelen. Het is ook de moeite waard om door de wijk “downtown” te lopen, hier vind je de meeste hotspots van de stad. De ‘Circle train’ is een leuke manier om een indruk te krijgen van de diverse gezichten in de stad.

Nog eenmaal genieten van een Myanmarees ontbijt in het hotel. Op gepaste tijd zal je worden opgehaald en naar het vliegveld gebracht. Deze bijzondere budget reis Myanmar zit er alweer op! We wensen jullie een goede reis en wel thuis. We zien je graag weer terug!