De Japanse Alpen strekken zich uit van de west- naar de oostkust van het Japanse eiland Honshu en liggen grofgezegd tussen de steden Tokyo en Kyoto. Aanvankelijk bedoelde men met de Japanse Alpen alleen het Hidagebergte, maar tegenwoordig omvat het ook het Kisogebergte en het Akaishigebergte.
De leukste excursies en activiteiten in de Japanse Alpen
Er was een Amerikaanse dominee voor nodig om de Japanners de schoonheid van dit berggebied te doen zien. Eind 19e eeuw publiceerde hij een paar boeken over alpinisme waarin de bergen voorkwamen. Toeval of niet, vanaf dat moment wonnen ze aan populariteit en werden de Japanse Alpen een geliefd gebied voor Japanse natuurliefhebbers. Dat de Hida Range (zoals de bergen in Japan werden aangeduid) naar de Europese Alpen zijn genoemd komt door een Britse ingenieur. Alhoewel Japan niet heel erg open staat voor invloed van buitenaf, werd de naam min of meer overgenomen.
- Mount Hotaka (Hidagebergte)
- De sneeuwmuur van de Kurobe Alpine Route
- Takayama (Hidagebergte)
- Mount Kita (Akaishigebergte)
- Mount Ontake
- Kiso en Tsumago
Mount Hotaka
Mount Hotaka (oftewel Mount Hotakadake) is een gebergte in de Japanse Alpen en behoort tot Chubu-Sangaku National Park. De hoogste piek hier, Mount Okuhotaka, is met 3.190 meter hoogte een van de hoogste bergen van Japan. Alleen Mount Fuji (officeel net buiten de Japanse Alpen) en Mount Kita (in het Akaishigebergte van de Japanse Alpen) zijn hoger. Lang was de berg alleen bekend bij klimmers, maar toen Kyuya Fukada de berg in 1964 opnam in zijn boek over de mooiste Japanse bergen werd Hotaka populairder onder bergbeklimmers en het grote publiek.
De sneeuwmuur van de Kurobe Alpine Route
De indrukwekkende sneeuwmuur van de Kurobe Alpine Route (tussen Tateyama en Omachi) is een ongeveer 500 meter lange en 20 meter hoge sneeuwlaag. Deze is te bewonderen tussen half april en (afhankelijk van het weer) juni. Rond die tijd is de muur geen 20 meter meer, maar vaak nog wel een meter of 10 hoog. In de winter is het gebied onbegaanbaar.
Je bent hier in de Tateyama Mountain Range, vernoemd naar Mount Tate, een van de hoogste bergen van het Hidagebergte en een van de 3 ‘heilige’ bergen van Japan die traditioneel worden vereerd. Veel mooier wordt het uitzicht over een berggebied niet!
Takayama
Toen de shogun het nog voor het zeggen hadden in Japan was Takayama al een welvarende stad. Dat zie je terug in het oudste stadsdeel Sannomachi (en in veel kleine dorpjes in de nabije omgeving van Takayama).
Mount Kita
Mount Kita is na Mount Fuji de hoogste berg van Japan. Kita ligt in de zuidelijke Alpen van het Akaishigebergte en is 3.193 meter hoog. Geoefende wandelaars kunnen een trip maken die in een paar dagen naar de top leidt. Toevallig of niet, je hebt daar prachtig uitzicht op Mount Fuji.
Mount Ontake
Al sinds mensenheugenis komen er pelgrims naar Mount Ontake. De heilige berg (een rustplaats voor de ziel van overledenen) boezemt ontzag in. Het is weliswaar niet een van de hoogste bergen van Japan (wel een van de hoogste vulkanen), maar als je vanuit de verte de brede bergrug ziet ben je ongetwijfeld onder de indruk.
Onderaan de berg in Kiso begint een pad naar de top. Maar waarom zou je? Neem de Ontake Ropeway, die brengt je tot op een paar uur wandelen van de top.
Kiso en Tsumago
Als je op de landkaart kijkt, lijkt Kiso een dorpje van niks, maar niets is minder waar. Het wordt beschouwd als een van de meest pittoreske stadjes van Japan. En dat zegt veel. Kiso (op 75 km van Takayama) was een paar honderd jaar geleden een van de rustplaatsen voor reizigers die tussen Edo (nu Tokyo) en Kyoto (of omgekeerd) te voet door de bergen en de Kiso Vallei (Kisoji) reisden.
Deze route werd onderdeel van de ruim 530 kilometer lange Nakasendo, het pad door de bergen. Tussen Magome en Tsumago kun je net als eeuwen geleden een mooi stuk van de Nakasendo wandelen. Heel veel verschil met toen is er niet. Onderweg kun je hier en daar rusten en een kopje Japanse thee drinken.
Hoe Kiso er in die tijd uitzag is tot op de dag van vandaag goed te ervaren in Tsumago (mogelijk het eindpunt van je wandeling). De smalle kronkelende straatjes en houten huisjes staan in een decor waar de bergen de achtergrond bepalen. Er mogen in sommige straten geen auto’s rijden om de sfeer zo oorspronkelijk mogelijk te houden.
Op maat gemaakte reizen naar de Japanse Alpen
Bij AsiaDirect combineren we tientallen jaren reiservaring met heel veel lokale expertise. Onze Japan rondreizen worden ter plaatse samengesteld. We kennen de hotels en maken de excursies die we aanbevelen eerst zelf.
De Japan rondreis die je hieronder ziet staan gaat naar de Japanse Alpen. Wil je iets aanpassen, dan kan dat. We combineren jouw wensen met onze kennis om samen een prachtige rondreis op maat te maken. Een paar voorbeelden:
De Japanse Alpen met kinderen
Met zoveel bossen en bergen kunnen kinderen zich gemakkelijk vermaken. De natuur is hier het beste pretpark! Dit zijn onze tips met kinderen:
- Yamanouchi zegt je mogelijk niet meteen iets, maar de naam Jigokudani Monkey Park onthult al gedeeltelijk wat je hier kunt zien. Het gaat om Japanse makaken, beter bekend als snow monkeys. De sneeuwapen leven het hele jaar door in de bossen van het nationale park, maar komen in de winter van de steile kliffen af om in het comfortabele water van de warmwaterbronnen te zitten.
- Het Takayama Showa Museum staat vol met nostalgische attributen uit de jaren ’50 en ’60, zoals retro videospelletjes. Tientallen jaren worden hier samengevat met oude tuktuks, typemachines, speelgoed, flipperkasten, huishoudelijke artikelen en een bioscoopje met oude Godzilla films.
- Maak een ritje met de Shinhotaka Ropeway naar Hotaka Mountains. De dubbeldekker gondel brengt je naar 2.156 meter. Vanaf Nishihotakaguchi Station zie je rondom je heen de toppen van Mount Okuhotakadaka en Mount Karasawadake.
- Of neem de de Ontake Ropeway naar Mount Ontake.
- Als de kinderen oud genoeg zijn om te kunnen skiën, dan kun je in de Japanse Alpen op veel plekken terecht. In de Hakuba vallei bij Nagano bijvoorbeeld.
Beste tijd om Japanse Alpen te bezoeken
De beste tijd om de Japanse Alpen te bezoeken is de winter als je ook aan wintersport wilt doen, en de rest van het jaar als je vooral veel wilt zien (en niet per se hoeft te skiën). Het voorjaar en najaar zijn geschikt als je flora wilt bekijken (de kersenbloesem in de lente, bijvoorbeeld).
Juli en augustus zijn geschikt als je bergwandelingen wilt maken. Al moet je die wel goed plannen, zodat je niet door eventueel onweer of regen overvallen wordt. In de zomermaanden is het ook in de Japanse Alpen vaak zonning met temperaturen boven de 20°C.
Hoeveel dagen heb je nodig in de Japanse Alpen?
Twee dagen of langer. Het ligt er echt helemaal aan hoeveel locaties je in de Japanse Alpen wilt bezoeken. Je kunt er weken rondtrekken zonder je maar een moment te vervelen. Maar anderen houden het bij Takayama en omgeving.
